第三六八章 漕运改海 (第2/4页)

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    这位沈老爷大约三十七八岁年龄，生得仪表堂堂，肤色黝黑，身材结实――一看就是饱经风霜之人，不是一天到晚在书斋读书，读得弱不禁风的文弱士子。看这摸样，大概自己也出过海，跑过船。

    “季明（字）见过王大人，真未想到王大人如此年轻！”沈廷扬嗓门不小，倒像个豪迈之人。

    “季明兄不必气，看座！”这位沈廷扬的年纪都可以当他叔叔了，王越依然称兄。

    王越对沈廷扬的了解也是潘时仁的介绍，既然是跑海运河运的，他就来了点兴趣。

    沈廷扬拱手谢道：“谢过王大人！”

    待他坐定之后，王越随口问起沈廷扬家里都经营哪些行当。

    据沈廷扬一说，后来又查了一些相关资料。王越才知道此人不简单，这个沈廷扬不但是沙船帮的一位重要人物，而且是位船王。

    沈廷扬是苏州府崇明县人。他的出名都和明末的船只和航海息息相关。明末唯一的一次“漕粮改海”的试验就是由他提请并主持的。

    明崇祯十二年沈廷扬向皇帝呈《海运书》，表现自己意愿造沙船恢复海运。皇帝准奏后，沈廷扬筹措资金，钉造沙船。不久，沈就用沙船起运淮米，沿朱清行驶的海路北行，花了十天时间，到达大沽、天津，恢复了北洋航线。

    明亡之后，弘光元年沈廷扬上书朝廷，希望将他所拥有的一百艘用来海运的水据船添补水手，改做战船，专门用来作为长江水师使用。